Biking Tip for Women

Kesä on tullut takaisin ja meitä on hemmoteltu hellelukemilla. Lauantaina kävimme Panchon tyttöystävän 1 vuotisjuhlilla pyörillä ja sunnuntaina teimme vahingossa ravintolaa hakiessa kolmen tunnin pyöräetken aina Sveitsin, Saksan ja Ranskan rajalle asti. Koska ilma oli kuuma, halusin pukea niin juhliin kuin retkellekin mekon. Kaikki mekossa pyöräilleet tietävät, miten helposti pikkuhousut  vilkkuvat. Vaan katsokaapa tämä video miten pyöräillä hameessa. Kokeilin käytännössä ja homma toimii!!

***

The Summer is back and we have been biking. On Saturday we went to Pancho's girlfriend's 1st birthday party and on Sunday we biked up to the boarder of Switzerland, Germany and France. As  both of the days were hot, I wanted to wear a skirt. Anyone who has biked in a skirt, knows that there is risk of flashing.  Not anymore, check this out! I tried and it works!!

 

Link via A Cup of Joe

10+ Best Practices for Travelling with Baby/Toddler

 

Pancho ja minä lähdemme huomenna Suomeen kesälomalle. Nuoresta iästään huolimatta (vuosi ja 10 kk) huomisaamun lento on Panchon 29. lento. Niistä 19 olemme lentäneet kahdestaan, ilman Pepperiä. Olemme käyneet Panchon kanssa kolmella eri mantereella, istuneet tuhansia kilometrejä autossa, (10 päivän road trip San Diegosta San Franciscoon lienee pisin) ja matkustaneet pitkiä matkoja junassa. Minulta kysytään usein vinkkejä lapsen kanssa matkustamiseen, joten tänään pakkaamisen lomassa listasin mitä olen parin vuoden aikana oppinut.

***

Tomorrow Pancho and I will travel to Finland to spend the summer with family and friends. Despite of his young age (22 months), tomorrow's flight will be Pancho's 29th. 19 of those flights I have taken alone with him without Pepper. We have travelled in three continents, driven thousands of kilometers in a car, including a 10 days road trip from San Diego to San Francisco and spent tens of hours in trains. I am often asked for tips on travelling with a baby/toddler so while I was packing today, I listed what I have learnt during the past two years. Here is a summary.

 

 

1. Pyri lentämään hiljaisina ajankohtina, jolloin lentokentät ja lennot ovat rauhallisempia. Vältä erityisesti maanantai-aamuja ja perjantain iltapäiviä. Mikäli koneessa on tilaa, pyydä check-in virkailijaa varaamaan myös viereinen istumapaikka. Tarvitset tilaa kaikelle kamalle ja kun lapsi osaa istua, on helpottavaa laittaa hänet hetkeksi sylistä omalle tuolille.

2. Pidä (kiemurtelevakin) lapsi aina kasvot menosuuntaan laskuissa ja nousuissa. Äkillinen jarrutus saattaa olla hengenvaarallinen lapselle, joka on sylissä selkä menosuuntaan. 

3. Expectations management on tärkeää: Selitä lapselle (jopa sylivauvalle) hyvissä ajoin etukäteen mitä lentokentällä ja lennolla tapahtuu. Toista tarina useasti ennen matkaa. Matkan edetessä selitä lapselle missä vaiheessa milloinkin ollaan ja kertaa mitä seuraavaksi tapahtuu.

4. Varaudu jo ennen matkaa siihen, että kaikki lentoyhtiöt/lentokentät eivät anna ottaa lastenvaunuja portille. Erityisesti Finnair on asiassa nihkeä. Varaa siis mukaan kantoreppu/liina sekä sellainen käsimatkatavara, jota pystyt kantamaan vaikka lapsi olisi sylissäsi/selässäsi. Monilla lentokentillä saa joko lainaan/vuokralle pienet lastenrattaat kentällä olon ajaksi. Rattaat ovat kuitenkin usein tarkoitettu lapsille, jotka osaavat jo istua. Jotkin lentoyhtiöt sallivat ottaa auton turvakaukalon mukaan lennolle vaikka rattaita ei sallittaisikaan. Huomio kuitenkin (erityisesti jos matkustat yksin vauvan kanssa), että kaukalo ja lapsi painavat paljon. Vaikka kaukalossa on kätevä laskea lapsi maahan ja koneessa sen saa viereiselle penkille, sen kantaminen pitkiä matkoja kentällä on hikistä puuhaa. Joillakin lentoyhtiöillä ruuomaan saa laittaa sekä vaunut että turvaistuimen, joillain vain jomman kumman. Tarkasta etukäteen niin vältyt ikäviltä lisämaksuilta.

5. Mikäli matkustat yksin pienen vauvan kanssa, varaa mukaan pieni peitto tai alusta, jonka päälle voit laskea lapsen, kun tarvitset molemmat kädet vapaaksi tai kun käyt esim. lentokentän vessassa.

6. Varaa mukaan vaihtovaatteet paitsi lapselle myös itsellesi. Lapsi saattaa puklata, oksentaa, pissata, heittää soseet tai kaataa juomat itsensä ja/tai sinun päällesi. Varaa pitkille matkoille muutama ylimääräinen setti vaihtovaatteita. Pidä aina käden ulottuvilla wipseja.

7. Mikäli matkustat lapsen kanssa yksin, suurin osa lentoemännistä pitää vauvaa mielellään vessakäyntisi aikana. Mikäli kohdallesi osuu kiireinen emo, katso muiden matkustajien joukosta ystävällisen ja isovanhemman näköinen ihminen ja pyydä reippaasti apua. Älä kuitenkaan koskaan anna lasta vieraalle paikassa, jossa joku saattaisi viedä lapsen. Suljettu lentokone lienee suht turvallinen.

8. Pitkillä lennoilla muista vieressä, edessä ja takana istuvia pienellä lahjapussilla, johon voit sujauttaa vaikka pari suklaata ja korvatulpat. Koristele kauniisti ja liitä kortti "I might be good, I might be bad, sorry if I make you mad. I hope these chocolates will sweeten up your flight. Br, [lapsen nimi ja ikä] ".

9. Varaa lennolle uusi lelu tai kirja, jonka uutuusarvo pitää mielenkiinnon yllä normaalia kauemmin.

10. Huolehdi, että lapsi juo ja nieleskelee nousuissa ja laskuissa. Parhaiten se onnistuu imettämällä, antamalla tuttipulloa tai purkista imettäviä hedelmäsoseita.

+ Mikäli matkustat kohteeseen, johon on paljon aikaeroa, aloita lapsen rytmin muuttaminen jo päiviä ennen matkaa. Muutamallakin tunnilla voi olla iso merkitys ensimmäisinä matkapäivinä/öinä.

***
1. If possible, fly outside of peak hours when the airports more quiet and the flights are emptier. Avoid Monday mornings and Friday afternoons. If the flight is not fully-booked, ask at the check-in if the seat next to you can be blocked. You will appreciate the space for either all your stuff or just to put the child on his own seat for a moment (instead of holding the baby in your arms the whole fligh).

2.  On take-offs and landings hold the baby always facing front. In case of an emergeny braking,  holding the baby rear facing might be life-threatening.

3. Expectations management is the key: Explain to your child (even to a small baby) well in advance step by step what will happen on the airport and during the flight. Repeat the story several times before the trip. Explain again during the trip and  remind him/her what will happen next.

4. Be aware that all airlines/airports do not allow you to take the strollers to the gate. According to my experience Finnair is one of the worst. Bring a baby carrier/sling and make sure that you will be able to carry your  hand luggage even when having your baby in a carrier/toddler on your back.  Many airports may either loan or rent small strollers to be used at the airport but most of them are meant for babies who are already able to sit by themselves. However, some airlines may allow you to take an infant car seat on the plane, even if the strollers are not allowed. Note, especially if you are traveling alone with the baby, a car seat together with the baby weight a lot. Although the car seat is convenient to have the baby sit on it and on the plane you may place it on the seat next to you but carrying it across the airport might get a hard excersise. Also note that some airlines allow you to check-in either a stroller or a car seat but some of them allow both. Just make sure what you are allowed to take so you can avoid any upleasant (and expensive) surprises on the check-in.

5. If you are traveling alone with a baby, take a small blanket or other cover, on which you can lay the baby when you need to have both of your hands free or for example use the airport restrooms.

6. Bring an extra pair of clothes, not just for your child but also for yourself. Your child might vomit, pee, throw food or pour drinks on him/you. For longer trips, take at least two sets of extra clothes. Keep wipes always close by.

7. If you travel alone with a child, most of the flight attendants are kind and willing to help you on what ever you need, including holding your baby while you use the toilet. However, if the flight attendants are busy, look for a friendly and "grandmom" looking passenger and ask for help. (Note, never leave your child with unknown persons anywhere where somebody can take the baby. Airplanes with closed doors should be safe).

8. For long-haul flights prepare a small gift bag with some chocolates and ear plugs with a note:  "I might be good, I might be bad, sorry if I make you mad. I hope these chocolates will sweeten up your flight, [name of the baby and age]" and hand a bag for other passengers next, behind and in front of you.

9. Buy a new toy or a book for the flight.  The novelty of a new toy/book will keep the interest of the child longer.

10. In order to avoid ear ache, make sure that your baby is drinking and swallowing during the takeoff and landing. This can be done by breastfeeding, giving the bottle or providing fruit puree in a poche.

+ If you will travel to a destination with big time difference, start adapting your child's rhytm days before the trip. Even a couple of hours can help significantly the adaptation on arrival.

Luottokamat mukana matkoilla:

• Manduca-kantoreppu. Manducaa on helppo käyttää, se on pehmeä, mahtuu pieneen tilaan ja lasta on helppo kantaa edessä tai selässä. Opettele lapsen selkään laitto ja poisotto hyvin kotona ennen matkaa.

• Pancholle ostin söpön apina-repun, jonka häntä toimii valjaina. Valjaista voi olla montaa mieltä mutta itse annan lapsen mielummin kävellä valjaiden hihnan säteellä kuin lukita hänet rattaisiin. Valjaat ovat myös pelastaneet meidät auton alle jäämiseltä, eksymiseltä, karkaamiselta  ja ennen kaikkea kidnappaus yritykseltä (aiheesta lisää myöhemmin).  Reppu on super suloinen, pehmeä pitää selässä, Pancho rakastaa pitää sitä ja pieni poika apina selässä kerää positiivista huomiota missä tahansa liikummekin.

• Aquaint-desinfiointiaine. Luonnontuote, joka ei sisällä alkoholia tai haitallisia kemikaaleja. Desinfiointiainetta voi suihkuttaa myös tutteihin ja laittaa tutin saman tien lapsen suuhun.

Lisää loistavia vinkkejä yhdestä lempiblogistani A Cup of Jo:sta: Travelling with Baby ja 10 Ways to Entertain a Toddler on a Plane. Erityisesti komppaan Joannaa tuosta pitkillä lennoilla eri riveillä istumisesta ja vauvan/lapsen hoitovuoron vaihdosta 1-3 tunnin välein. Molemmat vanhemmat saavat välillä katsoa elokuvaa, nukkua, lukea kirjaa, kuunnella musiikkia, syödä ja juoda rauhassa. Myös lapsi innostuu ympäristön ja hoitajan vaihdoksesta, eikä kyllästy niin helposti. Aivan best practice, suosittelen!

 

Palaan aiheeseen liittyen perille pääsyyn, mitä tulee huomioida hotelleissa, ravintoloissa, kaupoissa sekä erityispiirteisiin eri puolilla maailmaa. Jos sinulla on hyviä vinkkejä lapsen kanssa matkustamiseen, jaathan parhaat kommenttiboksissa.

 

Turvallista ja hyvää matkaa!

 

***

I never travel without:

• Manduca Baby Carrier. Manduca is so easy to use, it is compact,  soft and easy to carry the child either on the front or on the back. Remember to practise putting child on and taking him/her off at home before you go. 

• I bought for Pancho a monkey backpack which is in fact a child harness.  There are many opinions on the use of child harness but I rather let the child walk on a harness than have him to sit on a stroller against his will. The harness has saved us from beign ran over by a car, getting lost, runnig away and above all, from a kidnapping attent (more about the subject later). The monkey backpack is super cute, it is soft, Pancho loves it and a little boy with a monkey on his back gets always a lot of positive comments wherever we go.
• Aquaint, a 100% natural sanitizing water. It is a natural product that does not contain any alcohol or other harmful chemicals. You may even clean a pacifier and put it back to the child's mouth.

More great tips from one of my favorite blogs A Cup of Jo: Travelling with Baby ja 10 Ways to Entertain a Toddler on a Plane. In particular, I totally agree with Joanna's advice to sit on different rows with the other parent and change the babysitter on duty in every 2-3 hours (depending on the lenght of the flight):  Both parents will have possibility to  watch a movie, take a nap, read, listen to music, eat and drink. Also, the child will have some variety and  the change of environment and the nurse will help him not to get bored. Tried this and can warmly recommend!

I will come back with more tips on arrivals, what to take into account on hotels, restaurants and shopd when travelling with a baby/toddler. I would love to hear your best practises so please share on the comment box.

Happy and Safe Travels!

Lavender Laudry

Pssst. Pyykinpesun lomassa tulin pikaisesti jakamaan kanssanne pienen mutta arjen iloa tuottavan niksin. Mikäli käytät esim. herkälle iholle tarkoitettua pyykinpesu- ja huuhteluainetta,  mikä usein tarkoittaa myös hajutonta pesuainetta mutta haluaisit silti pyykkisi tuoksuvan raikaalta, tipauta 1-2 tippaa  (toinen tipahtaa yleensä vahingossa) laventelin tuoksuista luomua eteeristä öljyä suoraan pesukoneen huuhteluainekoloon sen jälkeen kun olet mitannut sinne huuhteluaineen. Saat pyykkiin hennon mutta suloisen tuoksun ilman vahvoja kemikaaleja. Toimii erityisen hyvin lakanoissa ja pyyhkeissä, sillä laventeli rauhoittaa, rentouttaa ja auttaa unensaannissa. Toki myös muut eteeriset öljyt ajavat saman asian, valitse mieleisesi ja ...(ks. alla)

***

Pssst. I am in the middle of doing the laundry but I just wanted quickly share a practical housekeeping tip with you. If you use organic/ecological/allergy friendly detergents and fabric softeners with less chemicals and meant for sensitive skin, they are often scentless. If you would still want your laundry to have a gentle fragrance, try organic lavender essential oil for the purpose. You will just need to apply 1-2 drops (the second dribble often falls accidentally) to the fabric softener compartment after you have added the softener (or the detergent if you don't you softener). Lavender works especially well with bed linen and towels as lavender helps to relax, calm down and falling asleep. Naturally other organic essential oils do the same fragrance trick if you prefer another scent so just pick your favorite and...

Picture from the laundry room of my sister-in-law.

Note to Self

Muistiinpanot seuraavalle keväälle:

1. Jos 25 neliön terassisi on myös ensi vuonna taloyhtiön alin, tarkasta että yläkerran naapurit ovat lakaisseet terassinsa talven jäljiltä ennen kuin käytät puoli viikonloppua omasi siivoamiseen.

2. Tarkista myös montako metriä sekunnissa seuraavana päivänä tuulee.

***
Notes to myself for the next Spring:

1. If you still have a 25 square meters terrace and it is located on the first floor, make sure that the neighbours on the upper floors have cleanded their terraces before you spend a half weekend cleaning on yours.

2. Also check how hard the wind is going blow on the following day.

How to Plan, Coordinate and Document the Time in Your Family

Hei suloisuudet, toivottavasti teillä oli ihana viikonloppu ja olette aloittaneet uuden viikon energisin mielin. Me hengailimme pääasiassa kotona sadetta pidellen (paitsi perjantaina olin siellä muotinäytöksessä) ja tänään juna vei miehen jälleen työmatkalle. Ei sen kauemmas kuin Zurichiin mutta olemme Panchon kanssa kaksi päivää taas kahdestaan. Laitoin eilen vierashuoneen sänkyyn puhtaat lakanat vaikka meillä ei ole tällä hetkellä tiedossa seuraavia vieraita. Salaisuus oppien mukaisesti käyttäydyn kuitenkin niin, kuin aina niin toivotut ja avosylin vastaan otettavat, vieraat olisivat jo tulossa ja jännityksellä odotan kuka niissä lakanoissa seuraavaksi nukkuu ja ilahduttaa meitä seurallaan. Perhe ja ystävät, anyone?

Tänään ajattelin jakaa kanssanne pienen (meidän perheelle toimineen) kokemuksen ajan suunnittelusta. Ruuhkavuosia elävien lapsiperheiden yksi yhteisiä valituksen aiheita lienee oman ja yhteisen ajan puute. Myös meillä käytiin aikaisemmin keskusteluja siitä, miten omaa aikaa on liian vähän, miten vaikea on päästä urheilemaan ja miten vaikeaa aika on saada riittämään kaikkeen. Erityisesti mieheni, joka tekee pitkää päivää toimistolla ja matkustaa työnsä puolesta paljon, koki huonoa mieltä oman ajan puutteesta. Aikani marinaa kuunneltuani löysin ratkaisun ja hankin meille ison seinäkalenterin. Enkä mitä tahansa paperista kaapin oven sisäpuolelle ripustettavaa kalenteria mitä kumpikaan ei alkuinnostuksen jälkeen muista/ehdi täyttää ja seurata vaan kunnon seinäkalenterin.

Löysin tarkoitukseen sopivan viikkokalenterin, joka näyttää liitutaululle mutta on oikeasti tarra, jolle voi kirjoittaa poispyyhittävällä tussilla. Ko. kalenteri näyttää olevan ainakin verkkokaupassa loppu mutta ehkä jopa hienompia täältä, täältä tai suosikkini täältä. Asettelin kalenterin strategisesti arkiruokapöydän yläpuolelle siten, että kukaan perheen jäsen ei voi välttyä sen näkemiseltä mutta samalla niin, että kalenteri ei näy olohuoneeseen, ruokailutilaan eikä oikeastaan minnekkään muuallekaan kuin keittiöön.

Kalenterin pidon voi aloittaa koska vaan, koska päiväykset kirjoitetaan itse ja jatketaan 5 viikkoa eteenpäin. Aloitaessamme uuden jakson, kirjaamme ensin miehen tiedossa olevat työmatkat. Kalenterin pidon aloittamisen jälkeen olen huomannut, että minun on paljon helpompi asennoitua yksinoloon ja hahmottaa nuo ajanjaksot mielessäni, kun näen ne joka hetki seinäkalenterista. Seuraavaksi kirjaamme jo tiedossa olevat tapahtumat, yhteiset matkat ja syntymäpäivät. Lopuksi suunnittelemme joka viikolle molemmille aikaa käydä urheilemassa (jolloin toinen on lapsen nukutusvuorossa automaattisesti), perheen yhteistä aikaa kaikelle kivalle ja mikäli kalenterissa ei ole vielä yhtään sosiaalista tapahtumaa, jolla joko luomme uusia ystävyyssuhteita tai hoidamme olemassa olevia ystävyyksiä, päätämme minä viikonloppuna kutsumme ystäviä meille brunssille/lounaalle tai illalliselle. Lyömme myös lukkoon vähintään yhdet kahdenkeskiset treffit ja bookkaamme samalla lastenhoitajan. Sen sijaan emme merkitse kalenteriin vakituisia harrastusmenoja esim. Panchon muskareita, jotka toistuvat viikosta toiseen.

Ylhäälle vasemalle olen tehnyt tarkastusruudukon (jota ei koskaan pyyhitä pois), josta voimme helposti tarkastaa, että jokaiselle viiden viikon jaksolle on suunniteltu yllä mainittujen lisäksi vähintään yksi taidetapahtuma, yksi uusi juttu (esim.ravintola, kahvila, puisto, museo) omassa kotikaupungissa sekä yksi hieman pidempi 1-2 päivän retki lähiympäristössä Sveitsissä/Saksassa/Ranskassa.

Kun viiden viikon jakso on ohi, käytän liitutaulua ennen poispyyhkimistä muistilistana ja kirjaan sen avulla kuluneiden 5 viikon tärkeimmät tapahtumat ylös 10 vuoden kalenteriimme. Niille kenelle 10 vuoden kalenteri ei ole tuttu, kerrottakoon, että se on iso kirja, jonka jokaisella sivulla on yksi viikonpäivä kymmeneksi vuodeksi eteen päin. Jokaisen päivän kohdalle voi merkitä muutamalla rivillä mitä minäkin päivänä on tapahtunut ja esim. säätilan halutessaan. Myöhemmin on hauska katsoa mitä perhe on juhlinut esim. vappua, missä oltiin jouluna tai vaikkapa vaan maaliskuun 24. päivänä viimeisen kymmenen vuoden aikana. Jo lapsuuden kodissani ko. kirja oli käytössä ja ostin meidän pienelle perheellemme oman, kun Panchon syntyi. Odotan hetkeä, jolloin kirja on täynnä ja se sisältää kymmenen vuotta elettyä elämää!

Sen jälkeen, kun otimme seinä kalenterin käyttöön, molempien marinat oman ajan putteesta ovat supistuneet lähes olemattomiin. Jos oma tietylle päivälle sovittu ja merkitty esim. urheilukerta jää laiskuutta tekemättä, voi säästää puolison nurinalta ja pitää kehityskeskustelun ainoastaan itsensä kanssa. Alla kuva tämän hetkisestä ( postausta varten hieman muokatusta) kalenteristamme. Miten teillä järjestetään ja sumplitaan parisuhteen/perheen aikataulut? Olisi ihana kuulla teidän parhaat niksit ja vinkit miten saada vuorokauden tunteja paremmin käyttöön!

Hello lovelies. I hope you had a great weekend and you have started the new week full of energy. Our weekend was relaxed, we mostly stayed at home (except on Friday when I went to the fashion show) and took it easy. This morning Mr. Pepper left for a business trip again and Pancho and I are home alone again. We don't have any visitors coming soon but yesterday I was cleaning up the guest bedroom and put clean sheets to the bed. Acting according to The Secret principles, I behave as if we were expecting guests and now I just wait with excitement who will sleep in those sheets next. Family, friends, anyone?  

Today I am sharing with you a time management related best practice which has worked for us. Many families with small children struggle with the challenge: how to keep the work-life balance and organize yourself to have enough devoted time for work, family, spouse, relationships, friends, hobbies, not to forget "own time".  My husband works long hours, travels often for business and he has been suffering from the lack of time to do sports. After some months of listening his complaning, I decided to do something about it and luckily found a solution: I bought a wall calendar. Not just an ordinary paper calendar which will be forgotten to follow up but a big 5 weeks wall calendar.

Our calendar is from Swedish brand  Granit and it looks like a blackboard but is in fact a sticker on which you may write with removable ink pen. The calendar  appears to be sold out at the moment but I found some (even nicer) alternatives here , here and my favorite here. I placed the calendar strategically above the kitchen table so each family member will see it but it is invisible from the living room and dining area.

You can start the calendar any day as you fill the dates by yourself. After writing down the dates, we start filling the calendar with entries related to Pepper's business trips. I have noticed that I take his trips nowadays much better and I don't feel so stressed about them as I see the calendar everyday and have so clearly in my mind when I will be home alone with Pancho. Then we mark down known events, family trips and birthdays. At the end we plan time for both of us to have possibility to go to the gym, some family time and in case we don't have on sight any social event, where we could either build  up a network or maintain the existing friendships, we will pick a weekend when we will invite friends over for a brunch, lunch or dinner. We also agree a date for just for two of us and book a babysitter for Pancho. We don't make calendar entries for regular hobbies such as Pancho's music school which is fixed for every week.

On the left I have written a "control box" (which is never removed from the board) and we use it to check that we have planned at least one art event per 5 weeks, a place to try/discover at least one new thing (such as a cafe, museum, restaurant, park) in our own home town plus make one 1-2 days trip to somewhere close by in Switzerland/Germany/France.  

After 5 weeks and before it is time to clean up and fill it again, I use the calendar as a reminder to document significant events on our 10 years calendar (sorry, my googling did not come up with any English version of it). For those who are not familiar with the concept, it is a calendar with a page for each day for the next 10 years (check a picture here to get the idea). There is space for each day for remarks and document the weather if you wish. It is so much fun to read the calendar later and see for example the past 10 Christmases, summer vacations or other significant dates and where were you and what did you do. 10 year calendar was already in my childhood home and when Pancho was born, I bought one for our little family. I look forward to have the calendar full and be able to see the first 10 years of Pancho's life documented in few words.

After taking the wall calendar into use, both of us have significantly reduced the complaining for the lack of own time. If I miss my zumba class on the night when it is booked (and it is due my own lazyness) I can't blame Pepper as I had my chance. Above (a bit modified for this post) picture of our current calendar. 

How do you plan your time in your relationship/family? I would love to hear best practices and tips how to take most out of the hours of the day!

6 Things You Should Know about Japanese Toilets

Nyt jo edesmennyt mummoni oli maailman kiltein, hyväluontoisin ja -käytöksisin. Turun ja Laitilan välillä sijaitsee kuitenkin paikkakunta, joka sai mummonikin ilkikuriselle tuulelle. Paikan nimi on Kusni. Matkatessamme lapsena autolla mummolaa kohti, mummoni tapasi sanoa: "Kus nii, tai kus näi mut älä kus ylöspäi". Mikäli mummolla olisi ollut japanilainen vessa, olisi hän todennäköisesti sanonut "kus nii tai kus näi mut vessapytyst vesi tulee ylöspäi".

Jos aioit koskaan asioida wc:ssä Japanissa, muista nämä:

 

1. Japanilaisissa vessoissa istuinrengas on  lämmitetty ja lämpöä voi säädellä joko vessan pytyssä tai seinällä olevasta taulusta. Hotellihuoneen seinällä olleet ohjeet neuvoivat välttämään kovin kuumaa rengasta mikäli olet lapsi tai vanhus.

2. Yleisissä vessoissa on usein erillinen nappula, joilla häveliäimmät voivat strategisella hetkellä tilata veden lorinaa tai vale-vessanvetoäänen.

3. Asiat hoidettuasi voit omien mieltymystesi mukaisesti tilata monenlaisia suihkuja. Tarjolla on takaatulevia suihkuja (netin mukaan jopa hierovia(?)) ja alhaalta päin tulevia bidet-suihkuja. Suihkun vedenpainetta voi säädellä toiveiden mukaisesti.

4. Kun pylly on puhdas, puhalletaan se kuivaksi. Joissain vessoissa myös puhalluksen lämpötilaa ja voimakuutta voi säädellä. Sekä suihkujen että kuivauksen kestoa säädellään stop-nappulalla.

5. Useimmat vessan vetävät itse itsensä liiketunnistimen avulla, joissain vessoissa vessan veto  tapahtuu kontrollipanelin nappulasta ja joissain ihan perinteisesti sivussa tai vessanpytyn päällä olevasta napista. Huomaa, että vessanvetonappula voi sijaita myös lavuaarin vieressä tai muualla vessanpytystä kauempana. Luin (Mondon matkaoppaasta) jutun, jonka mukaan Whitney Houston oli Park Hotelin naisten vessassa esitttänyt valtavasti pahoitteluja seuraavana vuorossa olleelle suomalaiselle toimittajalle. Myöhemmin selvisi, ettei Whitney tiennyt miten japanilainen vessa vedetään.

Jos et tästä jutusta muuta muista, niin muista se tärkein:

6. Älä koskaan painele nappeja vieressä seisten, vesi nimittäin tosiaan suihkuaa pöntöstä ylöspäin.

***
If you ever plan to use a toilet in Japan, you might find this information useful:

1. Toilet seats are heated and the heat may be controlled using a control panel attached either in the toilet seat or mounted on the wall. Our hotel room instructions stated that the heating should not be very hot if children or eldery are using the toilet.

2. Many public toilets have a button where the most bashful may play purl or fake flush at the strategic moment.

 

3. After you are done with your toilet business, you may choose different types of showers based on your needs and preferences. There are showers coming from the back and bidet type of showers coming from below and you may adjust the strenght of the spray (there might be even a massage function available (?!)).

4. When your butt is clean, it is time for a blow dry. The heat and volume of the blow may be adjusted.

 

5. Most of the toilets flush automatically but in some of them you might need to flush pushing a botton in the control panel or a separate botton somewhere in the toilet. Note that the botton is not necessarily next to the toilet seat. I read a story (of Mondo travel guide) that Whitney Houston had apologized a Finnish journalist in the ladies' room in Park Hotel and only afterwords the journalist understod the reason. Whitney did not know how to flush a japanese toilet.

And now, if you will only remember one thing about this post, here is the key:

6. Never push the bottons when standing next to the toilet unless your intention is to get wet. The water showers upwards!

4 Steps to Sound Asleep and Sweet Dreams

 

Keveäunisen vauvavuoden jälkeen luulin jo kadottaneeni kykyni nukkua syvästi ja sikeästi. Onneksi olin väärässä ja pehmeät, hellät ja virkistävät yöuneni ovat palanneet. Toki joudun kutsumaan niitä luokseni eri tavalla kuin aikaisemmin mutta ne tulevat, ja minä nukun.

 

Tässä kaikkia aisteja stimuloiva reseptini.

***

After 18 months of light "mother of a small baby"-sleep I thought that I have lost my ability to sleep deeply and sound. Luckily I was wrong and with a couple of little tricks, I have managed to call my sweet dreams back.

 

Here is my recipe stimulating all senses for peaceful and restfull good night sleep.

 

STEP 1

Kun on aika aloittaa iltatoimet, pyörähtää meillä soimaan australilaisen aboriginaalin, sokeana syntyneen Geoffrey Gurrumul Yunupingu huikean haikean ihana (Panchon lahjaksi saama) Gurrumul-levy.

***

When it is time to start our bedtime routines, I put Geoffrey Gurrumul Yunupingu on. He is an indigenous Australian musician, who sings in the Yolngu language and his album Gurrumul is sweetly melancholic and calming.

STEP 2

Minulla on kaksi suihkusaippuaa. Toinen joka buustaa minuun energiaa aamulla ja toinen joka rentouttaa pitkässä ja lämpimässä iltasuihkussa. Jo pelkästään Sabai-Arom Sleep Tight Shower Gel:n tuoksu saa minut lähestymään unenomaista tilaa.

***

I have two shower gels. One to boost me energy in the mornings and another to relax me before going to bed. Even the smell of my bedtime shower gel Sabai-Arom Sleep Tight Shower Gel sets me into sleepy mood and a long and warm shower takes care of the rest.

STEP 3
Suihkun jälkeen, Geoffreyn vielä hyräillessä, nautin ison kupillisen kamomillaa, fenkolia, laventelia ja rohtovirmajuurta sisältävää  Yogin Bedtime-luomuteetä, joka saa (ainakin minulle) aikaan uskomattoman syvän unen.
***
After the shower, when Geoffrey is still crooning, I enjoy a big cup of amazingly soporific Yogi Bedtime tea with chamomille, valerian and passionflower.

STEP 4
Menen sänkyyn, otan hyvän asennon, suljen silmäni enkä yritä nukahtaa vaan annan unen tulla.
***
I go to bed, take a good sleeping position and close my eyes. I don't try to get some sleep, I just let myself fall into it.

Kauniita unia kaunokaiset.
***
Sweet dreams sweethearts!

The Life is Short and the World is Wide

Rakastan matkustamista. Voisin jopa tunnustaa olleeni olevani siihen hiukan addiktoitunut. Oli aika, jolloin koin oloni levottomaksi, jos inboxissani ei ollut vähintään yksiä lentolippuja odottamassa. Panchon syntymän jälkeen olen  rauhoittunut (lue: en tee enää 8 viikon kiertomatkoja mutta pidän vähintään kahta matkaa suunnitteilla). Olen nimittäin sitä mieltä, että miksi maailmassa olisi niin kauniita paikkoja, upeita maisemia, mielenkiintoisia kulttuureja, hauskoja kieliä, ystävällisiä ihmisiä, uskomattomia nähtävyyksiä, henkeäsalpaavan hienoa luontoa ja rikasta ruokakulttuuria, jos sitä kaikkea ei olisi tarkoitettu nähtäväksi, koettavaksi, opittavaksi, haisteltavaksi  ja maisteltavaksi?

Olen noudattanut seuraavanlaista matkustusfilosofiaa:

1. Käy nuorena ja perheettömänä jännissä, eksoottisissa ja jopa ehkä "vaarallisissa" maissa , säästä turvalliset ja helpot kohteet eläkkeelle ja/tai lasten kanssa käytäviksi.

2. Aloita läheltä. Tutustu ensin maahan jossa asut ja asuinmaasi naapurimaihin mutta mikäli kuitenkin matkustat kauemmas, toteuta samaa filosofiaa matkallasi ts. käytä tilaisuus hyväksesi ja tutustu muutamaan kohteeseen "siellä päin" ollessasi.

3. Suosi aitoja kohteita, yksityisyrittäjien/perheiden pitämiä hotelleja, ravintoloita ja muita palveluja. Jos mahdollista, yövy ympäristöystävällisissä hotelleissa ja käytä palveluja, jotka tuovat rahaa paikallisille perheille.

4. Kysy neuvoja paikallisilta. Puhu heidän kanssaan, haastattele, juttele, kysele. Opettele vähintään tervehdys, kiitos ja anteeksi paikallisella kielellä.

5. Maassa maan tavalla.

6. Jos matkustat työsi puolesta, pyri näkemään ainakin yksi asia toimiston, hotellin ja lentokentän ulkopuolta (vaikka se merkitsisi aikaista aamun heräämistä tai ylimääräisiä järjestelyjä)

Kun löydät hyvän hotellin, suosituksen arvoisen ravintolan, mielenkiintoisen museon, miellyttävän day span, näet jotakin huikean kaunista, saat hyvää palvelua, löydät luotettavan taksikyydin tai muuten koet jotakin ikimuistoista ja ihanaa, nappaa mukaan käyntikortti, mielellään kaksi tai kolme.

***

I love to travel. I might even call myself a kind of travelholic. There was a time when I felt anxious if I didn't have flight tickets waiting in my inbox. After Pancho was born, I have calmed down but just to leave the 8 weeks backpacking for shorter trips. I believe that as the world has so many gorgeous places, breath taking sights, interesting cultures, beautiful languages, friendly people, amazingly lovely nature and tasty food it is meant to be seen, experienced, visited, learnt, smelt and tasted.

I have had the following travel philosophy:

1. When young and without kids, visit the exotic and "risky" places and save the easy to be visited when retired or with family.

2. Start with the places which are close by. Get to know the country where you live and its neighbouring countries. In case you travel far away, apply the same philosophy i.e. visit also the places near by once you are there.

3. Visit genuine places, prefer family owned and runned hotels, restaurants and services. If possible, stay in environmental friendly hotels and use services employing the locals.

4. Ask advice and recommendations from the locals. Talk with them, interview and interact. Learn to say hello, thank you and sorry in the local language.

5. When in Rome, you do as the Romans do

6. If you travel for business purposes, try to see at least one thing outside of the office, hotel and the airport (even if it means to wake up at 6 am or making some extra arrangements)

7. When you find a nice hotel, tasty and cozy restaurant, a hip bar, interesting museum, pleasant day spa, you see something amazingly beautiful, find a reliable taxi driver or experience otherwise something you would recommend to friends and family, take a business card or two or three.

Toteuttaessani tuota 6. kohtaa, minulle on kertynyt aikamoinen kasa käyntikortteja. Kotiin palattuani niputan kortit kaupungin mukaan ja jos joku tuttuni on lähdössä matkalle ko. kaupunkiin ja kysyy suosituksia, sujautan hänelle käyntikorttinipun mukaan tai vaihtoehtoisesti skannaan käyntikortit ja lähetän kokoelman sähköpostitse. Näin a) muistan paikan nimen ja osoitteen, b) on nopeaa ja helppoa antaa suositus käyntikortin muodossa ja c) joskus on ensiarvoisen tärkeää saada paikannimet kirjoitettuna paikallisilla kirjaimilla esim. kiinaksi, thaiksi tai venäjäksi.

Asuin erään kevään Buenos Airesissa ja siellä pienimmässäkin liikkeessä pienimmätkin ostokset kääritään silkkipaperiin, sujautetaan toinen toistaan kauniimpiin paperipusseihin ja suljetaan silkkinauhoin. Kerran ostamani alusvaatteet pakattiin punaiseen peltilaatikkoon, jonka kannessa pariskunta tanssii kiihkeästi tangoa. Nykyään laatikko toimii matka-vinkkilaatikkonani. Pengoin eilen laatikkoani jotain etsiessäni ja keksin, että voisin alkaa kirjoitetella teille tiistaisin  mielestäni matkustamisen arvoisista paikoista, seikkailuista, herkullisista ravintoloista, viehättävistä hotelleista tai muista elämyksistä jota voin suositella. Tarjolla olisi mm.  juttu junamatkasta Kiinan Shanghaista Tiibetin Lhasaan, reppumatkasta Mayojen Guatemalaan ja Belizeen, maailman halvimmasta Michelin tähti ravintolasta, monta juttua Meksikosta, lapsiperheen automatkasta Kaliforniassa, maailman eteläisimmästä kaupungista pingviinien Ushuayasta, herttaisesta Sloveniasta, luxus-ekohotellista Filippiineillä, etc. Mitäs sanotte? Tykkäättekö ideasta? Raotanko laatikon kantta?

***
As a result of the habit of collecting business cards, I have them quite a pile and they are bundled as cities. Whenever someone is asking for recommendations, I give them the business cards or scan them and send by email. By doing this a) I will remember the name and address of the place, b) it is easy to provide tips and recommendations and c) sometimes it is essential to have names and addresses written down in local language such as Chinese, Thai or Russian.

I lived one Spring in Buenos Aires and there even the smallest boutiques wrap even the smallest purchases to silk paper, place it in the most beautiful paper bags and tie the package with a satin ribbon. Once I bought some underwear and they were packed in the box in the picture. Nowadays I use the box to store all my business cards. I was looking for something in the box and I came up with an idea. What if I would share with you some beautiful places I have visited, amazing adventures I have had, cute hotels I have stayed at and memorable restaurants I have eaten in?  I have stories about a train trip from Shanghai to Lhasa, Tibet, backpacking in Guatemala and Belize, the world's cheapest Michelin star restaurant, many gorgeous places in Mexico, how to go to a roadtrip to California with a toddler, visiting pinguings in Ushuaya the southest city of the world, romantic sLOVEnia, island hopping in Philippines etc. What do you think? Would you be interested?

Pictures from here and here

Flow over the Atlantic

Joskus on toistettava jotakin asiaa monta kertaa ennen kuin huomaa todella tykkäävänsä siitä. Minulle kävi niin ja huomasin tykkääväni aivan valtavasti päiväsaikaan tapahtuvista Atlantin ylittävistä lennoista. Atlantin ylittävillä lennoilla on yleensä hyvät koneet, matkustajat ovat rauhallisia ja hyväntuulisia, lennoilla vallitsee hyvä fiilis ja mikä parasta, näillä lennoilla pääsee todelliseen ajatusten flow-tilaan. Yleensä saavutan flow:n noin neljännen lentotunnin kohdalla kun olen syönyt, katsonut yhden elokuvan ja kuunnellut hetken "Life is Good"-soittolistaani.

Sitten onkin määränpäästä riippuen vielä 6-9 tuntia aikaa saada ajatuksensa vaikka minkälaiseen järjestykseen, tehdä kauan ilmassa roikkuneita, poimimista odottaneita päätöksiä, työstää omaa luovuttaan, tehdä elämän viisivuotissuunnitelmaa ja kevennyksenä kirjoittaa tietenkin loputon määrä (rakastamiani) listoja. Suosikkilistani ovat "Mitä aioin matkakohteessani tehdä", "Kaupunkeja joihin haluaisin matkustaa", "Mitä vaatekaapistani puuttuu a.k.a. the Shopping List", "Keitä kutsua illalliselle" ja uusinpana "Mistä blogata kun pää on tyhjä".

Samanlaiseen ajatusten flow tilaan pääsen ainoastaan matkustaessani yksin yli 8 tuntisilla bussimatkoilla, suositelen lämpimästi kokeilemaan myös niitä. Joku sanoi joskus, että kun matkustaa hitaasti, myös sielu ehtii mukaan. Voisinpa luoda näin jetlagin ja aamu kello kahden kunniaksi Tzinzismin ja sanoa, että "Kun antaa ajatuksille ja luovuudelle koko Atlantin verran tilaa, saapuu onnellisena perille".

Maalaus Aarre Heinonen

***
Sometimes only a continuos repetition makes you realize that you truly like something. It happened to me recently as all of the sudden I realized that I really, really like day time long-haul flights crossing the Atlantic. Generally speaking the planes are good, the passenger are calm and on a good mood, there are good vibes on the flight and the best on these flights is that you can get yourself to a real flow with your thoughts. I reach such flow after I have eaten, watched one movie and listened for a while my "Life is Good"-music list.

Then I will have, depending on the destination, 6-9 hours to organize my thoughts, create new ideas, make decisions and draft many lists. My favorite lists are "To do and see in my destination", "Cities I would love to travel to",  "What is missing from my wardrope a.k.a. the shopping list", "Who shall we invite for dinner/brunch/lunch" and the newest list "What to blog about when you run out of ideas".

I can only reach similar flow when traveling alone over 8 hours bus drives, I warmly recommend to try those too. Someone said that when you travel slow, your soul is able to join the trip. To praise the jetlag and the fact that it is 2 am in the morning, I could create here a Tzinzism and say "When you travel slow and give your thoughts room of a size of the Atlantic, you will land wiser and happy".

Painting Aarre Heinonen

The Ultimate Shine

Pesin viime viikolla ikkunoita ja harmittelin, ettei meille tule tällä hetkellä sanomalehteä. Se on harmi ihan yleissivistävyydenkin kannalta mutta myös siksi, että sanomalehdet ovat maailman parhaita ikkunankiillottajia. Tiesittekö te sitä? Opin kikan Puerto Ricon siskoltani parikymmentä vuotta sitten mutta yleensä minua katsotaan erikoisesti, kun mainitsen pesseeni ikkunoita sanomalehdillä. Hämmästyin lukion jälkeen, ettei sitä opetettu edes vaimokoulussa (ts. talouskoulussa)!

Ikkunat siis pestään ja lastoitetaan normaalisti mutta viimeiset vesiviirut kuivataan sanomalehdellä, jolla ikkunaa hinkataan niin kauan, että se kiiltää kuuhun asti.  Varokaa kuitenkin sotkemasta painomustetta ikkunankarmeihin yms. Jos ette ole vielä kokeilleet, kokeilkaa ja häikäistykää!

***
I have been cleaning windows and been sorry that we don't subscribe any news paper at the moment. It is a shame for the lack of all-round education but also because news papers are the best window polishers. Did you know that? I learnt it over 20 years ago from my host sister in Puerto Rico but normally I get a weird looks when I mention that I was cleaning windows with news papers. I was surprised that they did not teach this trick in "how be a good wife -school" (i.e.  4 month household studies) I went to after high school.

So the windows shall be washed and dried with a squeegee as normally but at the end you polish the windows with newspaper until all they shine up to the moon. However, be careful for not getting ink to window frames. If you have not tried this before, please try, it works like wonder!