Giraffes, Monkeys and Litlle Party Animals

Juhlimme pari viikonloppua sitten Panchon kaksivuotissynttäreitä. Tällä kertaa järjestimme juhlat Baselissa ja kaipasimme tietysti hurjasti isovanhempia, kummeja, serkkuja, tätejä ja setiä, ystäviä ja Suomen rakkaita. Olemme olleet kuitenkin onnekkaita ja tutustuneet ihaniin ihmisiin täälläkin ja juhliin saapuikin 21 Panchon pientä ja isompaa ystävää. Tässä tunnelmakuvia safari-teemaisista juhlista.

***

A couple of weekends ago we celebrated Pancho's 2nd birthday and throw a safari themed party for Pancho's small and big friends in Basel. Of course we missed family and friends in Finland but at the same time felt happy and fortunate for having met so many lovely families in Basel who made Pancho's day. Here are some pictures if you would like to see.

Ystävämme ja luotto-perhekuvaajamme Karolina piirsi kutsukortin Pancholle lahjaksi. Pancho on aina rakastanut Afrikan eläimiä, joten teeman valinta oli helppo.
***
Our dear friend and trusted family photographer Karolina draw Pancho's invitation as a gift for him. Pancho has always loved african animals so the theme was easy to pick-up.

 

Tarjolla oli dippivihanneksia itse tehdyllä hummuksella, kana-ananas-piirakkaa lapsille ja aikuisten versioon lisäsin sinihomejuustoa.

***

We served fresh vegetables with home-made hummus and a salty pie made of chicken and pineapple for kids and for the adults version I added also blue-cheese.

Lisäksi tein sitruuna-timjami-ruutuja Lattemamman blogista napatulla ohjeella. Lattemammalla on erinomaisia, helppoja mutta maukkaita reseptejä ja sain myös inspiraatiota juhliin hänen pienten tyttöjensä synttärijuhlapostauksista.
Koska Pancho on vielä niin pieni, halusin välttää karkkeja, joten tarjolla oli pop-cornin lisäksi kuivattuja marjoja, aprikooseja ja pähkinöitä.

***

I also made lemon-thyme-squares, a recipe I got from Lattemamma, one of my favorite blogs for easy but yummy recipes. I also looked for an inspiration from the parties she has done for her little ones.
As Pancho is still so small, I wanted to avoid too many sweet things and candies so in addtion to popcorn we had nuts, dried berries and dried apricots.

Olin haaveillut kuuma-ilmapallon muotoisesta kakusta (synttärikutsun toisella puolella oli pieni poika kuumailma-pallossa) mutta leivoinkin iki-suosikkini Brita-kakun (suklaisella pohjalla ja ylenpalttisella määrällä mansikoita).Jos olisin keksinyt tämän vähän aikaisemmin, olisin väkertänyt kakun koristeet itse! (linkki Lattemammalta)

***

My original plan was to order a cake of a shape of hot-air balloon but eventually I baked my all-time favorite Brita-cake with a variation of adding some dark cocoa on the dough and plenty of strawberries. If I only found this earlier, I would have made the cake decorations myself! (link via Lattemamma) 

Koska juhlijat olivat aika pieniä, iltapäivän ohjelma koostui pääasiassa syömisestä, kynttilän puhalluksesta ja vapaasta leikistä. Yhden suomalaisen synttäriperinteen kuitenkin järjestimme: vanha kunnon onginta. Löysin hauskat pussit Tigerista ja kala-kankaan paikallisesta kangasliikkeestä. Pusseihin olin sujauttanut afrikan eläimiä sorminukkeina, tarra-arkkeja, pienet saippuakuplapullot, muumi-rusinapurkit ja lasten Tattly tatuointitarroja. Olin yllättynyt, ettei onginta-konsepti ollut tuttu ulkomaalaisille vieraillemme. He kuitenkin pitivät pienestä ohjelmanumerosta kovasti.

***

As the guests were young, there was not so much programme in addition to eating, singing Happy Birthday and free play. However, we did organize one very traditional Finnish birthday party thing: fishing. I was surprised that such thing was not familiar to our foreign guests. The idea is to have that a blanket/fabric stretched on a door and an adult behind it. On the other side the children will "fish" one by one and they will get a small bag of goods to take home with. I found these cute fish bags from Tiger and inside I put finger puppets (safari animals), stickers, Tattly temporary tattoos for kids, a small box of Moomin raisins and a tiny bottle of bubbles.

Kiitos ihanat pikkujuhlijat!
***
Thank you all adorable little party animals!

Lazy Sunday Afternoon

Vaikka Juhannusta ei Sveitsissä varsinaisesti vietetäkkään, meillä on ollut super kiva Juhannus-viikonloppu. Perjantaina olimme koko perhe Pepperin duunin BBQ-juhlassa, lauantaina Ms. Ainu hoiti Panchoa ja minä ja Pepper pääsimme päivällä taidetreffeille. Kiersimme pyörillä ArtBaselin näyttelyitä ja tänään järjestimme sunnuntai brunssin ystävillemme, yhdeksälle aikuiselle ja neljälle lapselle.
***
Midsommer is not celebrated in Switzerland but we have had a lovely Midsummer weekend. On Friday we went to a BBQ organized by Pepper's company, on Saturday afternoon Pepper and I had an art date while our Finnish babysitter took care of Pancho. We took the bikes and visited various ArtBasel events in town. Today we organized a lazy Sunday brunch for some friends in Basel, 9 adults and 4 children.

Katoin seisovan pöydän ruokasaliin mutta koska päivä oli kuuma, söimme ulkona terassilla.
***
I set the table in the living room but as it was a hot day, we enjoyed it on the terrace.

Brunssilla oli tarjolla:

1. Pepper savusti aamulla grillissä lohta ja valmistimme siitä philadelphia juuston kanssa tahnan, joka tarjoiltiin saaristolaisnappien päältä.

2. Vuohenjuusto-mansikka-rucola-siirappibalsamico leipäsiä (ohje yhdestä suosikistani, Kaikki Mitä Rakastin blogista täältä).

3. Kurkku-avocado-minttu-salaatti

4. Mornings on Mykonos-munakas (olen jakanut tämän ennenkin mutta se vaan on niiiiiin hyvää)

5. Turkkilaista jugurttia itse tehdyn myslin ja (kaupasta poimittujen) marjojen kera

6. Croisantteja hillolla, leikkeleillä ja juustolla

7. Raparperipiirakkaa

8. Suloisen Ms. D:n tekemään jumalaisen hyvää tanskalaista kookos Unelma Kakkua

9. Suklaamoussea

10. Kuplivaa, Mimosaa, kahvia ja appelsiinimehua.

 

We had on the menu:

1. Pepper smoked a salmon this morning on the grill and prepared a paste with philadephia. It was served on Finnish sweet-and-sour rye bread (saaristolaisleipä).

2. Toasted bread with goat cheese, strawberries, rucola and sweet balsamico

3. Cucumber-avocado-mint salad

4. "Mornings on Mykonos" omelette

5. Yoghurt with home made mysli and berries

6. Croissants with cold meat, cheese and jam

7. Rhubarb pie

8. Mouth-watering Danish Dream (coconut) Cake made by sweet Ms. D (Thank you!)

9. Chocolate mousse

10. Sparkling, coffee, orange juice, Mimosas  

Ilmeisesti onnistuimme sunnuntai brunssissamme, sillä vaikka vieraat saapuivat jo klo 11:30, viimeiset lähtivät vasta klo 18. Loppuillan olenkin chillaillut terassilla ja nauttinut suosikki viikonpäivästäni, ei ole suloisempaa päivää kun sunnuntai!
***
Gladly most of the guests stayed until 6 pm so it was indeed a lovely, long and lazy Sunday, my favorite day of the week. Thank you dear Danish, Swedish-Spanish, Colombian, Swiss and American friends for coming and sharing the day with us!



Dear Friends, Snowy Alps and a Naked Man

Kameran muistikortille on kerääntynyt viime viikoilta miljoona kuvaa ja omalle kovalevylle toinen mokoma juttuja kerrottavaksi. En tiedä mistä aloittaa mutta koska kevät tulee kohisten, aloitetaan niistä  talvisimmista ennen kuin ovat menneen talven lumia.

Heti Japanista palattuamme, saimme ihanan ystäväperheen meille kylään. Miehet lähtivät samoin tein Engelbergin puuterilumille ja me naiset jäimme lapsinemme Baselin karnevaaleille, istuumaan terasseille ja siemailemaan Pinot Grigiota (voi mikä ihana rypäle kevätauringon kanssa nautittavaksi!). Miesten palattua takaisin, myös me rouvat halusimme osamme lumihuippuisista vuorista, joten toisena viikonloppuna vuokrasimme lahkobussin ja suuntasimme kohti Alppeja. En voi uskoa, että vain kahden tunnin automatkan päässä meiltä on tällaiset maisemat ja näimme ne vasta ensimmäistä kertaa!

***

I have a billion pictures and thousand stories to share from the past weeks. I don't even know where to start but as the Spring is here,  I start with the snowy ones before they are so last season.

After returning from Japan, we received guests, dear friends from Finland. As soon as they got to Switzerland, the men left for the powders of Engelberg and me, lovely Ms. A and the children stayed for Basel Fasnacht, sat on the sunny terraces to enjoyed Pinot Grigio together with the spring-ish sun. When the men got back, we also wanted to have our piece of the snow and gorgeous landscape so off we went with a rented car. I still can't believe there is a place like this only 2 hours car drive away from us and this was the first time we saw it!

Saavuimme Grindewaldiin iltapäivällä. Koska kyseessä oli todellinen ex-tempore matka, haimme hotellin'paikan päällä. Ja mikä tuuri meillä kävikään, vapaa molemmat perheet majoittava kahden makuuhuoneen, kahden kylpyhuoneen, terassin ja olohuoneen sviitti löytyi kivasta Spinne hotellista ja molempien sponsorien iloksi toinen sponsori sai diilattua hyvän last minute-hinnan. Haimme herkkukaupasta pari pulloa hyvää punaviiniä, juustoja, patonkia iltaa varten ja kun eväät aikuisten iltaa varten oli hoidettu, suuntasimme junalla ylös jylhille vuorille. Tässä(kään) tapauksessa määränpää ei ollu tärkein vaan matkakin oli huikea!

***

We arrived in Grindewald in the afternoon and as it was a very last minute trip, we spent some time to find a place to sleep in. We were lucky to find a nice Hotel Spinne which offered us their roof teracce suite with two bed rooms, two bathrooms and a living room in the middle at very good last minute price.   We got some excellent red wine, local cheese and baguettes for the evening and took a train up to the mountains. The train trip took approx. 30 minutes and the views were absolutely stunning. 

 

Ylhäällä oli jo after ski:n aika, fiilistelimme tunnelmaa ja söimme myöhäisen luonaan/aikaisen päivällisen. Laskeuduimme hämärän kanssa kilpaa takaisin laaksoon ja nautimme hotellin miellyttävästä spasta, erinomaisella konseptilla "naiset ensin, miehet laittavat lapset unille, sitten miehet, naiset avaavat viinipullon". Saunaa ikävöivänä ulkosuomalaisena hehkutin ja hihkuin span kolmea saunaa enkä antanut edes sellaisen pikkuyllätyksen järkyttää nautintoani, että spa osasto oli unisex eikä uimapukuja sallittu ollenkaan. Sipsuttelimme Rouva A:n kanssa siveästi pyyhkeet päällä saunasta toiseen mutta pieni tuumaustauko oli paikallaan, kun myös suihkut olivat avoimesti yhteiseen tilaan ja poreammessa loikoili alaston karvainen mies. Onneksi löysimme (unisex!) pukuhuoneen kulmasta hieman enemmän yksityisyydensuojaa antavan suihkun ja otimme pikasuihkut sillä välin kun alaston ja karvainen mies nautti poreistaan. - ja suomalaisia hämmästellään vapaamielisenä kansana!

Saunan jälkeen lapset nukkuivat makuuhuoneissaan ja me aikuiset vietimme oikein kivan viimeisen illan viinilasin ja juustojen äärellä. Grindewaldin reissun jälkeen ystävämme palasivat takaisin Suomeen ja me jäimme hiljaiseen ja tyhjältä tuntuvaan kotiin. Kiitos A, J ja pikku-L vierailustanne, tulkaa pian takaisin!

P.S. Aikaisempia kokemuksia sveitsiläisestä saunasta täällä ja täällä.

***

Up in the mountains it was already time for the after-ski so we just enjoyed the vibes and ate a very late lunch/a very early dinner and came down to the village together with the dawn. There was a pleasant spa in our hotel and we ladies got there first while the men put the children to bed. While the men enjoyed the sauna, we opened the wine bottle. As a true Finn, I truly miss sauna when living abroad. Therefore I was thrilled about the three (good) saunas and did not even get bothered for the surprise of noticing it was a unisex spa area. Ms A and I wore towels and enjoyed the saunas relaxed but the things got complicated when we wanted to take a shower as the showers were also located in the unisex area and there was a hairy naked man in the hot tub. Luckily we found a more private shower in the (unisex!) dressing room and took a shower quickly before the naked hairy man got any ideas to enter the dressing room -And they say the Finns are liberal!

After saunas the children were sleeping sound and we had a lovely last evening before our friends went back to Finland. Thank you A, J and Little L for visiting us, please come back soon!

P.S. Previous experiences on Swiss sauna here and here

The Old Lady in the Mirror

Jokin aika sitten vietimme rakkaan ystäväni, kutsuttakoon häntä vaikka nimellä Chikara Senren, kanssa tyttöjen iltaa. Tukat oli nätisti, sumusilmät säihkyivät ja korkkarit kopisivat. Vietimme alkuiltaa ystävättäreni luona ja ennen puolta yötä suuntasimme kohti keskustaa. Matkalla Turun yöhön, näimme tyttöjoukon, jonka keski-ikä oli n. 22 vuotta. Tytöt olivat nättejä, sileitä ja täynnä sellaista energiaa, joita vain kaksikymppisillä voi olla. Sääret olivat pitkiä, reidet kapeita, ihot kuulaita ja yhtäkkiä koin itseni hyvin vanhaksi.  Ihmettelin ääneen miten olen viimeisen puolentoista vuoden aikana niin äkisti vanhentunut, muuttunut suorastaan tädiksi. Tuntui, että olen vanhentunut ainakin viisi vuotta Panchon syntymän jälkeen. Silmänaluset ovat tummemmat, iho harmaampi, rypyt syvemmät. 

Päivittelin tapahtunut mutta Chikara sanoi minun puhuvan pötyä. Hänen teoriansa mukaan en näytä yhtään sen vanhemmalle kuin mitä näytin puolitoista vuotta sitten mutta koska olen henkisesti kasvanut ja viisastunut ainakin viisi vuotta lapsen syntymän myötä, itse näen peilistä vanhemman naisen. Chikara  kertoi, että harhakuvani on tyypillinen monella tuoreella äidillä ja lohdutti sen menevän pian ohitse. Ajattelin, että hän hyvänä ystävänä yrittää vain lohduttaa minua, kunnes hän esitti tiukan kysymyksen: "Kuinka moni äidiksi tullut ystäväsi näyttää mielestäsi paljon vanhemmalta kuin aikaisemmin?". Kävin mielessäni läpi ystävättäreni ja totesin, että kaikki heistä ovat lapsen saamisen jälkeenkin kauniita, upeita, nuoria, hehkuvia, heleitä ja kertakaikkisen ihanan näköisiä, eikä kukaan heistä näytä viittä vuotta vanhemmalta. Chikara vakuutti, etten tee tuohon joukkoon poikkeusta. Vanheneminen on vain omassa päässäni ja hän lupasi, että kunhan aikaa hieman kuluu, katsoo peilistä taas oma "vanha" minäni, siis nuori nainen, jolla vaan sattuu olemaan äitiyden mukanaan tuomaa elämänkokemusta, kypsyyttä ja vastuuntuntoa.

Näin ystävänpäivän jälkimainigeissa haluan kiittää viisasta ystävääni Chikara Senreniä, joka saa minut aina paremmalle tuulelle, uskomaan itseeni ja tuntemaan itseni eheäksi. Kiitän myös kaikkia niitä ihania, upeita, kauniita ja mielettömän hienoja naisia (lapsilla ja ilman lapsia), Ystäviäni Helsingissä, joiden hurmaavasta seurasta olen saanut viime päivinä nauttia sekä tietysti niitä, joita en käytännön syistä tänä viikonloppuna tavannut. Rakkaat ystävät, kiitos että olette, teette elämästäni onnellisemman!
***

Some time ago me and my dear friend, let's call her here Chikara Senren, had a girls' night out. On our way to the city center, we saw a group of young girls in their twenties. Even though we had our hair beautifully done and we were all dressed up, suddenly I felt very old. I said to my friend that after Pancho was born, I look at least 5 years older  than 18 months ago. I think my face has more wrinkles, my skin got grayer and I look very matronly.

Chikara said that all I was saying was nonsense. According to her theory I did not look any older, it was just all the life experience, responsibility and maturity gained after having a baby greeting me in the mirror and in my own eyes I see myself older. Chikara also told me that such delusion is common among new mothers and it will pass. First I thought that she was just trying to make me feel better but then she asked me the question: "How many of your friends look older than they did before having children?". I went though all my friends in my mind and came to the conclusion that all of them look gorgeous. They glow, they shine and they rock. None of my friends look older than before, on the contrary they look absolutely fabulous, even after having a child (or children). Chikara convinced me that I am not an exception. Looking older is just in my own head and she promised that after some time, the "old me" will come back and a young woman (just with a child and more life experience) will look me back in the mirror again.

As it was Valentine's Day on Friday and in Finland it is considered more as a celebration of friendship than a romantic couple's day, I would like to thank my wise and beloved friend Chikara Senren for always cheering me up and making me to believe in myself. I also want to thank all those wonderful, pretty, lovely and beautiful women (with and without children) who I am honored to call my friends. You are absolutely fantastic and without you my life would much be so much emptier!


Picture from here